竹是人類拜上天所賜的造化，注定要成為人類的寵兒。
位于粵東五華老家，素有竹子之鄉的美譽，每家每戶的屋前屋后，都種有濃云般的竹子，有綠竹、有麻竹（又稱大頭竹），硬頭簧……種類多多，一叢叢、一簇簇，挨挨擠擠，抱團而生，經脈相通，成為客家人團結向上的象征。
“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。”這是蘇東坡的名句。因為喜歡竹子，寧愿不吃肉也要有竹子做伴，需要何等高雅的興致？依稀記得，上世紀七八十年代，竹子成為家鄉人的主要經濟來源之一，或靠編織竹制賣錢，或直接出售原竹，多少幫補一下貧苦的生活。彼時，對家鄉人而言，“不可居無竹”是一道偽命題，與雅興無關。如今的老家人，生活富足，種植竹子，并非為雅興所驅，主要目的是防風固土、裝飾一方風景“梅蘭竹菊”四君子，竹傲列其中，“梅松竹”歲寒三友，竹同樣不甘落后。依我看來，竹比其他三君與一友更加可圈可點，——梅，冬天不露崢嶸，典型的機會主義者；菊，不到秋冬不露本色，偏執如斯；蘭，非到嚴冬不綻放；松，貌似耐寒，北風凜冽中，落下滿地黃針。惟有可愛的竹子，不畏酷暑嚴寒，凌霜傲雪，四季常青，實在是四君與三友中的偉丈夫。
每年時令一到，一根根稚嫩的青筍，鉚足勁兒，滿懷成材的夢想和向往，鉆出堅實的厚土，推開壓頂的巨石，一息尚存，誓不低頭，向上，向上、一天天茁壯，與鳥兒低語，陪清風談心，跟皎月弄影，和雨露嬉戲……竹的生命力強盛，不擇地勢，不選土質，無須澆灌，無須施肥，渴飲甘霖，饑啖母土中的微薄養分，只要時間充足，從出生到成材，只須一年半載，便可奉獻豐盛。子生孫，孫生子，子子孫孫無窮匱，仿佛倏忽之間，竹林頓成。
竹子頗有靈性，深諳人世間的喜怒哀樂，否則，笛子怎能吹奏出或歡快或凄婉的妙曲？竹子器量宏闊，否則，竹制品如花籃、畚箕、雞籠、籮筐、篩子等如何盛得下世間萬物？竹子志在千里，否則，竹排怎么可以日行百里，漂流四方？現在，很多小區花園或公園都種植著不少欣賞竹，一般只有手指大小，一丈多高，或三五株雁列成行，或百余株簇擁而長，搖曳多姿，令人矚目。然而，我更喜歡鄉下老家的竹子，喜歡它們粗獷的外表，喜歡它們不媚不俗的擎天傲骨，喜歡它們擁有一顆奉獻的心。
李職賢
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