維持低利率不變,這符合市場預期。市場普遍預計美聯儲要到明年經濟穩固復蘇后才會開始加息。為應對金融危機和經濟衰退,美聯儲自2008年12月將利率降至目前的歷史最低水平后一直未變。美國企業研究所高級研究員、美聯儲前貨幣事務部主任萊因哈特認為,美聯儲不加息的主要考慮,來自于對就業市場的憂慮。近期雖有跡象顯示,美國經濟在經歷數十年來最嚴重的滑坡之后開始增長,但失業率仍保持在約10%的高位,美國經濟并未走出衰退的谷底。因此,美聯儲仍將通過傳統的利率杠桿手段為實體經濟提供支持,即在高失業率的狀況下降低利率,幫助創造就業刺激增長。
種種跡象表明,美聯儲目前對美國經濟狀況的評估較前明顯趨于樂觀。16日發布的公告稱,自11月份以來的信息顯示,國內經濟活動持續上升,就業市場惡化跡象正在消退,特別是近幾個月,隨著資本市場的改善,華爾街大銀行大都歸還了政府提供的金融救援款,通用汽車公司最近也表示將于明年歸還部分聯邦救助資金。基于這些利好數據的推動,美聯儲計劃結束部分緊急救助計劃。事實上,美聯儲此前已開始嘗試減少對資本流動性的支持。今年10月,美聯儲終止了3000億美元國庫券購買計劃,并表示明年3月將完全終止1.25萬億美元的抵押貸款支持證券購買計劃。隨著金融市場這個“病人”癥狀的改善以及功能趨于穩定,美聯儲將逐步解除其原有的緊急治療方案。
不過,美聯儲在宣布退出計劃的同時也明確指出,它可以根據需要隨時改變退出計劃,以幫助支持金融穩定和經濟增長。輿論認為,美聯儲雖然發出了調整政策的信號,但具體的調整仍要取決于它對經濟增長和市場狀況的預期。與此同時,美聯儲終止放貸項目的計劃對金融市場來說,仍是一個新的考驗。在定量寬松政策安撫下重返機構債券市場的投資者,對美聯儲的政策改變會做出何種反應,這是美聯儲近期需關注的問題。
美聯儲目前正處在一個微妙的境地。國會正在考慮剝奪其對銀行的監管權,將其置于更廣泛的監管之下;美聯儲主席伯南克正在等待參議院對其第二任期任命的批準。在出席參議院銀行委員會舉行的聽證會時,伯南克遭到了截然相反的兩種指責。一些參議員指責其作為主要經濟決策者,未能及早預警金融危機,同時認為其在促進就業方面措施不力;另有人則警告他應及時退出刺激計劃,否則將導致通貨膨脹。一個有趣的插曲是,就在美聯儲作出維持基金利率不變這一決定的當天,伯南克因及時推出救助計劃使金融體系免于崩潰,被美國《時代》雜志評為本年度風云人物。據報道,一位目擊者稱,當伯南克步入會場時,與會同事長時間起立鼓掌表示祝賀,但伯南克臉上卻是一副略顯尷尬的笑容。
其實,國會對伯南克發出的這兩種看似相互矛盾的指責聲音,其實也是美聯儲及伯南克本人在經濟決策中面臨的困境。在對資本市場進行了兩年史無前例的干預后,美聯儲正面臨一個困難的選擇:如果太長時間維持低利率,有可能在未來引發通脹,并為下一次資產泡沫埋下隱患;如退出戰略實施太早,或僅僅是做出有關暗示,又可能引發市場不安,危及剛剛復蘇的經濟前景。美聯儲的決定,可謂在兩種可能之間謀求政策平衡的結果。(人民日報 馬小寧)
來源:新華網
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