長征勝利80周年紀念，讓很多長征歷史細節又浮出水面，其中，一些數字讀來令人驚訝：長征途中，紅軍師以上干部的年齡絕大部分都在二三十歲，紅軍將領的平均年齡僅25歲。美國傳記作家R·特里爾也這樣記述：“大約54％的長征者都是24歲以下的年輕人。” 可以說，長征，是一群年輕人走出來的。
然而，正是這群年輕人，在長征途中轉戰14個省份，走遍了大半個中國。其中，跟隨中央紅軍的他們渡過大江大河20余條，翻越崇山峻嶺40余座，有5條山脈終年積雪，平均海拔5000米左右，并攻占縣城100余座。這群20歲上下的年輕人，平均每天行軍約37公里，每行進300米就有1人獻出生命。在中央紅軍300余天的行軍途中，15個整天在打大決戰，平均每天都有1次遭遇戰，在極其艱苦惡劣的生存環境下抗擊著敵10多支部隊數十萬大軍的圍追堵截，一直到走出困境走向勝利。
這的確有些令人難以置信：為什么這支這么年輕的隊伍卻摧不垮、打不散，呈現出如此驚人的戰斗力？
其實這個問題，早在延安時期就有人問過。1938年4月，張聞天在給陜北公學作演講時就曾被問道，長征勝利靠的是什么？他回答說，原因就在于有堅定不移、百折不撓的革命理想信念，那時候大家只有一個思想，就是無論如何也要克服困難，為自己的理想奮斗到底，沒有理想，不用說萬里長征，紅軍連一千里都走不了。
“沒有理想，紅軍連一千里都走不了。”的確，幾多崢嶸歲月逝去，唯有理想依舊閃閃發亮。然而如今，當我們的年輕人每每談起理想時，卻常常話鋒一轉，重點落在另兩個字上：現實。以至于所謂“骨感的現實”常常讓我們羞于談論理想。
“當我年輕的時候，我夢想改變這個世界，當我成熟以后，我發現我不能改變世界。”刻在英國威斯敏斯特大教堂上的這句話，的確叫人認清現實的殘酷，當你洋洋得意時，現實往往會給你致命一擊，甚至讓你失去信心。然而，這也正是每個人實現理想的必經之路。既然選擇了“改變世界”的理想，就注定了人生要走“困難模式”。從這方面說，理想和現實之間，并不存在必然的矛盾。
上世紀二三十年代的中國，盡管民不聊生，卻沒有讓人感到這個民族失去了希望。因為有無數個像紅軍戰士一樣熱血的青年，在歷史的重大關頭，毫不猶豫地肩負起天下興亡的重任。當夢想照進現實，他們選擇的是咬牙堅持，一步步走過來的，最終柳暗花明。
很多時候，人的選擇都是一念之差。參加革命的年輕人當中，有不少人曾經家境優越。如果當時，他們放棄革命理想，走一條不那么艱難的路，那么他們的人生也許是另一番光景。然而，品嘗過理想信念美味的人，一旦放棄，又怎能逃脫精神上的苦澀萎靡？
理想是什么？有人說，理想就是一個方向感。人在什么時候最恐懼？不是沒有錢的時候，也不是沒有房的時候，最恐懼的時候，實際上是沒有方向的時候。而理想，就如同在茫茫戈壁上突然找到了方向，如同在漆黑的隧道里發現了那道亮光。為平凡的生活照亮一道光，這就是理想的意義。
現實需要面對，但理想更需要堅守。“青年一代有理想、有擔當，國家就有前途，民族就有希望，實現中華民族偉大復興就有源源不斷的強大力量。”如今，中華民族在向著偉大復興目標前進的道路上，在改革攻堅的進程中，還會不斷遇到各種各樣的“大渡河”“臘子口”“雪山草地”，這個時候，我們當然要直面骨感的現實，但我們也許更需要不忘初心，忠于心中那不滅的理想。
《 人民日報 》（ 2016年10月30日 06 版）
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